Но, по данным исследования, раньше их было намного больше. Пик пришелся примерно на период от 1000 до 3000 лет назад. Тогда на Земле могли существовать десятки тысяч языков.
Исследователи выяснили, что 12 тысяч лет назад языков было даже меньше, чем сегодня – от 3300 до 7800. Потом их число начало быстро расти. Это произошло из-за развития земледелия, роста населения и появления первых государств.
Позже началось сокращение языкового разнообразия. Как показало исследование, этот процесс стартовал задолго до европейской колонизации. На него повлияли расширение древних империй, усиление центральной власти, распространение крупных государственных языков, миграции и культурное смешение.
Ученые считают, что современные языки – это только малая часть того, что существовало раньше. Многие языки исчезли вместе со своими носителями, а вместе с ними были потеряны традиции, знания и культурные особенности.
Авторы работы также отметили, что популярность некоторых языковых особенностей могла зависеть не от удобства, а от истории. Проще говоря, распространялись не обязательно самые удобные языки, а те, чьи носители смогли занять большие территории.
